丙二醇為一種化學(xué)試劑，與水、乙醇及多種有機(jī)溶劑混溶。 丙二醇可用作不飽和聚酯樹(shù)脂的原料.在化妝品、牙膏和香皂中可與甘油或山梨醇配合用作潤(rùn)濕劑。在染發(fā)劑中用作調(diào)濕、勻發(fā)劑，也用作防凍劑，還用于玻璃紙、增塑劑和制藥工業(yè)。

    1、在醫(yī)藥工業(yè)中，由于其性質(zhì)基本上與甘油相同，但粘度、毒性和刺激性均較甘油小，溶解性能好，所以用于溶解很多藥物如磺胺類藥、局部麻醉藥、維生素A、維生素D、性激素、氯霉素及很多揮發(fā)油。一定比例的丙二醇和水的混合液能延緩某些藥物的水解，增加其穩(wěn)定性。當(dāng)其濃度選用適宜時(shí)，作為注射劑溶媒，有速效或延效作用，也可作為藥物經(jīng)皮膚或粘膜吸收的滲透促進(jìn)劑。丙二醇的粘性和吸濕性好，并且無(wú)毒，因此常用作制造各類軟膏、油膏的溶劑、軟化劑和賦形劑等。

    2、在食品工業(yè)中，丙二醇和酯肪酸反應(yīng)生成丙二醇酯肪酸酯，主要用作食品乳化劑；也是調(diào)味品和色素的優(yōu)良溶劑。丙二醇與各類香料具有較好互溶性，因而也用作化妝品的溶劑和軟化劑等等。還用作煙草增濕劑、防霉劑，食品加工設(shè)備潤(rùn)滑油和食品標(biāo)記油墨的溶劑。丙二醇的水溶液是有效的抗凍劑。

    3、丙二醇還是不飽和聚酯、環(huán)氧樹(shù)酯、聚氨酯樹(shù)酯的重要原料，這方面的用量約占丙二醇總消費(fèi)量的45%左右，這種不飽和聚酯大量用于表面涂料和增強(qiáng)塑料。

    4、丙二醇也是制造性能優(yōu)異的新型聚酯纖維聚對(duì)苯二甲酸丙二酯（PTT）的重要單體原料。PTT纖維較PET（俗稱滌綸、的確良，化學(xué)名稱聚對(duì)苯二甲酸乙二酯）、PBT（俗稱滌綸聚酯，化學(xué)名稱聚對(duì)苯二甲酸丁二酯）纖維具有更優(yōu)良的性能，兼具PET的高性能和PBT的易加工性。該纖維與常規(guī)滌綸PET纖維相比較，它的軟段部分是丙二醇而不是乙二醇，因此它的軟段部分的碳-碳鏈較長(zhǎng)，這就使該纖維自身具有彈性，手感柔軟，伸長(zhǎng)性同彈性纖維一樣好。除抗污性強(qiáng)外，其染色性能優(yōu)于尼龍，能用通常的分散染料染色和印花，不需使用特殊化學(xué)品，染色物具有干爽，挺括等特點(diǎn)。據(jù)有料網(wǎng)獲悉，到2015年世界PTT纖維需求量將超過(guò)200萬(wàn)噸，具有廣闊的應(yīng)用前景,是目前合成纖維新品種開(kāi)發(fā)的熱點(diǎn)。PTT纖維的發(fā)展，預(yù)示著其基本合成原料丙二醇的需求量很大，如果PPT全部替代PET等合成纖維，每年僅中國(guó)就需求丙二醇100萬(wàn)t，因此中國(guó)已把丙二醇的生產(chǎn)技術(shù)開(kāi)發(fā)列為國(guó)家“十五”科技攻關(guān)項(xiàng)目。