三聚磷酸鈉是洗滌劑中不可缺少的優(yōu)良助劑，多數(shù)洗滌劑中的含量為10～50%。其主要作用可概括為如下幾點。

　?、賹饘匐x子的螯合作用：日常洗滌用水中，一般都含有致硬金屬離子（主要是Ca2+、Mg2+）。在洗滌過程中，它們將與肥皂或洗滌劑中的活性物形成不溶性金屬鹽，這樣，不僅使洗滌劑的耗量增加，而且使洗后的織物具有令人不快的暗灰色。三聚磷酸鈉具有螯合致硬金屬離子的優(yōu)異性能，從而可消除這些金屬離子的不利影響?！?/p>

　?、谔岣吣z溶、乳化和分散的作用：污垢中常含有人體分泌物（主要是蛋白質(zhì)和脂肪類物質(zhì)），也含有來自外界的沙土、塵埃等。而三聚磷酸鈉對蛋白質(zhì)具有膨潤、增溶作用而起到膠溶的效果；對脂肪類物質(zhì)則可起到促進乳化的作用；對固體粒子則有分散懸浮作用?！?/p>

　?、劬彌_作用：三聚磷酸鈉具有較大的堿性緩沖作用，使洗滌溶液pH值保持在9.4左右，從而有利于酸性污垢的去除。　

　?、芊乐菇Y(jié)塊的作用：粉狀合成洗滌劑具有吸濕性，如存放在濕度較大的地方，就要發(fā)生結(jié)塊現(xiàn)象。結(jié)塊的洗滌劑使用時極為不便。而三聚磷酸鈉吸水后形成的六水合物，具有干爽的特性。當洗滌劑配方中有大量三聚磷酸鈉時，就能起到防止因吸潮而造成的結(jié)塊現(xiàn)象，保持合成洗滌劑的干爽粒狀。

　　白色粉末，熔點622 ℃，易溶于水，對鈣鎂等金屬離子有顯著的螯合能力，能軟化硬水，使懸浮液變成溶液，有弱堿性，無腐蝕性，是一種無機物表面活性劑，對潤滑油和脂肪有強烈的乳化作用，堆密度通常分為低密度 0.35-0.5g/cm 3，中密度 0.51-0.65g/cm 3，高密度 0.66-0.9g/cm 3 ; 三聚磷酸鈉有 I 型 ( 高溫型 ) 和 II 型 ( 低溫型 ) 兩種結(jié)晶形態(tài)，二者化學性質(zhì)相同，區(qū)別在于熱穩(wěn)定性和吸濕性 I 型高于 II 型，同時二者的溶解度，溶解時水合熱量都不同。

分類

　　按結(jié)構(gòu)和形狀分為白色粉末無水物(Na5P3O10）和直角平行六面體結(jié)晶的六水合物（Na5P3O10·6H2O）。無水物有Ⅰ型和Ⅱ型之分。工業(yè)用三聚磷酸鈉實際上是Ⅰ型和Ⅱ型的混合物。Ⅰ型溶解速度快，經(jīng)水合生成六水合物時熱效應大，在大氣中易吸潮結(jié)塊。Ⅱ型吸潮較慢，不易結(jié)塊。因此，洗滌劑用三聚磷酸鈉中Ⅰ型含量不宜太高，一般控制在10～30%。